Après des mois de tensions larvées et une réconciliation de façfaçade, l’aventure de Mohamed Salah à Liverpool semble bel et bien toucher à sa fin. Si Al Ittihad négocie activement avec l’entourage de l’Égyptien, c’est que cette fois, les planètes sont enfin alignées pour ce transfert XXL tant espéré par le royaume saoudien. Décryptage des trois raisons qui rendent ce départ quasi certain.
#1 Une relation Liverpool-Salah irrémédiablement fissurée
La confiance n’est plus au rendez-vous
Au-delà de la réconciliation apparente post-CAN, les fractures de décembre ont laissé des cicatrices profondes. La sortie publique de Salah contre son entraîneur a rompu un code sacré à Anfield : la loyauté inconditionnelle au projet collectif. Même si l’Égyptien a retrouvé sa place de titulaire, la direction des Reds sait qu’un joueur qui remet en cause publiquement les choix tactiques devient un élément perturbateur dans le vestiaire. Liverpool, club historiquement attaché à l’unité du groupe, ne peut tolérer longtemps ce précédent.
Un déclin sportif qui arrange tout le monde
Ses performances déclinantes cette saison offrent paradoxalement une porte de sortie honorable aux deux parties. Liverpool peut justifier un transfert sans paraître brader sa légende, tandis que Salah peut partir sans donner l’impression de fuir un défi sportif. Cette mauvaise saison constitue le timing parfait : ni trop tôt (quand il était encore indispensable), ni trop tard (quand sa valeur marchande aurait fondu).
L’opportunité financière d’un dernier grand contrat
À 33 ans, Salah sait que c’est sa dernière chance de décrocher un contrat pharaonique. L’Arabie saoudite propose des émoluments que même les plus grands clubs européens ne peuvent égaler. Après avoir tout gagné avec Liverpool (Premier League, Ligue des Champions), l’argument financier pèse désormais aussi lourd que l’ambition sportive, surtout pour un joueur en fin de carrière au sommet.
#2 Al Ittihad dans une situation de reconstruction idéale pour Salah
Un club en pleine refonte qui a besoin d’une icône
Le départ de Benzema vers Al Hilal et la vente de Kanté au Fenerbahçe ont créé un vide immense dans l’effectif et l’image du club. Al Ittihad ne cherche pas simplement un remplaçant : il cherche LE visage de sa reconstruction. Salah, joueur musulman le plus célèbre du football mondial, coche toutes les cases pour devenir l’emblème d’un projet sportif et marketing ambitieux. Son statut dans le monde arabe dépasse largement celui de Benzema ou Kanté.
Une masse salariale libérée pour un investissement XXL
Avec les départs de trois cadres majeurs (Benzema, Kanté, et potentiellement Fabinho en fin de contrat), Al Ittihad dispose d’une marge de manœuvre financière colossale. Le club peut concentrer ses ressources sur une seule superstar plutôt que disperser son budget. Cette stratégie du « tout sur un nom » lui permet d’offrir à Salah un package salarial inégalable, tout en respectant les contraintes budgétaires de la Saudi Pro League.
Un timing sportif parfait pour éviter la pression
Contrairement aux saisons précédentes où Al Ittihad visait les titres immédiats, le club est désormais dans une phase de transition assumée. Salah arriverait sans la pression écrasante des résultats instantanés, lui permettant de s’adapter tranquillement au championnat saoudien. Cette situation contraste avec l’exigence maximale à Liverpool, où chaque match sans victoire déclenche une crise médiatique.
#3 Le projet saoudien atteint enfin sa maturité pour séduire Salah
L’évolution du championnat rend l’offre crédible
La Saudi Pro League n’est plus la ligue exotique d’il y a deux ans. L’arrivée successive de Cristiano Ronaldo, Benzema, Neymar, puis Kanté a transformé la perception du championnat. Salah ne serait plus un pionnier isolé mais rejoindrait un mouvement déjà établi, avec des infrastructures modernisées et une compétition relevée. Cette normalisation du football saoudien rend le choix moins radical, presque logique dans une trajectoire de carrière.
Un rôle d’ambassadeur qui dépasse le football
L’Arabie saoudite ne propose plus seulement un salaire mirobolant, mais un véritable statut d’ambassadeur pour la Coupe du Monde 2034. Salah pourrait devenir le visage du football arabe pour la prochaine décennie, avec des opportunités commerciales et d’influence colossales. Ce positionnement stratégique séduit davantage qu’une simple retraite dorée : c’est une reconversion anticipée dans un rôle de leader d’opinion du football mondial.
La pression familiale et culturelle joue en faveur du Golfe
Contrairement aux joueurs sud-américains ou européens, Salah subit une attente particulière du monde arabe et musulman de le voir « revenir » vers une ligue de la région. Cette dimension culturelle et religieuse, longtemps sous-estimée, pèse réellement dans sa décision. Rejoindre l’Arabie saoudite serait perçu comme un retour symbolique aux racines, une décision qui renforcerait son image de modèle dans le monde musulman, bien au-delà de ses performances sportives.
Tous les signaux convergent désormais vers un dénouement qui semblait improbable il y a encore un an. Entre une relation détériorée avec Liverpool, un Al Ittihad en reconstruction qui en fait sa priorité absolue, et un projet saoudien devenu suffisamment mature et attractif, Mohamed Salah dispose enfin de toutes les raisons rationnelles et émotionnelles pour franchir le pas cet été. Le rendez-vous manqué de l’année dernière pourrait bien devenir la grande réussite du mercato 2025.
