À 20 ans, Othmane Maamma vient de réaliser l’impensable. Meilleur joueur et meilleur passeur de la Coupe du monde U20 avec le Maroc, l’ailier natif d’Alès a écrit l’une des plus belles histoires du football international cette année. Pourtant, quelques mois plus tôt, il vivait la relégation avec Montpellier en Ligue 2. Comment expliquer cette trajectoire aussi spectaculaire qu’inattendue ? Trois raisons clés se détachent.
#1 Un talent brut enfin libéré de la pression du quotidien
La relégation de Montpellier, aussi cruelle soit-elle, a paradoxalement permis à Maamma de se libérer d’un poids. Évoluant dans un club en pleine déroute, l’ailier de 20 ans subissait la pression d’un collectif en perdition. Ses 12 apparitions en Ligue 1, ponctuées d’un but et d’une passe décisive, ne reflétaient qu’une partie de son potentiel dans un contexte chaotique.
Son transfert à Watford pour 1,3 million d’euros cet été a marqué un nouveau départ. Loin des tourments du MHSC, Maamma a pu se concentrer sur son développement et aborder la Coupe du monde U20 avec une fraîcheur mentale retrouvée. Sans la pression des résultats en club, il a pu exprimer toute l’étendue de son talent : percussion, création, dribble. Un véritable feu d’artifice technique qui a ébloui le monde entier.
#2 Une mentalité de compétiteur forgée dans l’adversité
Les épreuves vécues à Montpellier ont façonné le caractère du jeune ailier. Vivre une relégation à 20 ans aurait pu briser certaines carrières. Pour Maamma, ce fut un tremplin. Son discours à son arrivée à Watford en témoigne :
J’ai une mentalité de gagnant et j’aime le duel. Je veux montrer pourquoi le club m’a acheté.
Cette résilience s’est pleinement manifestée lors de la Coupe du monde U20. Avec 1 but et 4 passes décisives, il n’a pas seulement brillé statistiquement. Homme du match contre les États-Unis et la France, il a porté le Maroc dans les moments cruciaux. Un joueur qui transforme la pression en carburant.
#3 Le timing parfait d’une vitrine internationale
La Coupe du monde U20 est arrivée au moment idéal dans la carrière de Maamma. Après une première saison professionnelle mitigée et un transfert en Championship où il n’a pas encore joué, ce tournoi représentait l’opportunité de prouver sa valeur sur la scène mondiale.
Et il l’a saisie avec brio. En rejoignant le cercle très fermé des meilleurs joueurs d’une Coupe du monde U20 (Messi, Pogba, Agüero, Kang-in Lee), l’ailier marocain a tapé dans l’œil de la presse internationale. Marca le compare à Cristiano Ronaldo, ESPN salue ses performances déchirantes. Pour un joueur sous contrat jusqu’en 2029 avec Watford mais sans temps de jeu, cette exposition médiatique change tout.
Conclusion
Désormais, Maamma n’est plus le jeune talent relégué avec Montpellier. Il est le champion du monde U20, meilleur joueur de la compétition, celui qui fait rêver par son jeu spectaculaire. À son retour en Angleterre, son statut a radicalement changé. Et si Watford ne lui offre pas sa chance, nul doute que des prétendants seront à l’affût .
De la L2 française au sommet du football mondial des jeunes, Othmane Maamma vient de prouver qu’en football, tout est possible. Son histoire ne fait que commencer.
