Mercredi soir, face à l’Atlético Madrid, Mohamed Salah n’aura pas seulement l’occasion d’aider Liverpool à s’imposer. L’ailier égyptien peut également inscrire une nouvelle page de sa légende en Ligue des champions, en se rapprochant ou en dépassant des records détenus par trois monuments du football européen.
#1 Steven Gerrard, bientôt relégué derrière Salah ?
En cas de présence sur la pelouse d’Anfield, Salah deviendra seul deuxième joueur le plus capé de Liverpool en Ligue des champions, dépassant Steven Gerrard et ses 73 apparitions. Un symbole fort : le capitaine mythique des Reds, vainqueur de l’édition 2005, voit son héritage chassé par un attaquant qui a marqué une génération différente, celle de Jürgen Klopp.
D’ici la fin de la phase de groupes, Salah pourrait même s’approcher du record de Jamie Carragher (80 apparitions). Une longévité remarquable pour un attaquant, quand on sait que ce type de record est généralement détenu par des défenseurs ou des milieux de terrain.
#2 Zlatan, Shevchenko et Di Stéfano dans le viseur
Avec 47 buts inscrits en Ligue des champions (toutes équipes confondues), Salah se rapproche du cercle très fermé des buteurs légendaires. En marquant contre l’Atlético, il égalerait Zlatan Ibrahimovic et Andriy Shevchenko (48). Deux buts supplémentaires le mettraient à hauteur d’Alfredo Di Stéfano (49), et trois lui permettraient d’atteindre Thierry Henry (50), icône française et meilleur buteur historique d’Arsenal.
Ce palier symbolique de la cinquantaine rapprocherait Salah d’un statut encore plus prestigieux : celui de figurer parmi les dix meilleurs buteurs de l’histoire de la compétition. S’il est encore loin de Cristiano Ronaldo (140 buts) et Lionel Messi (129), sa régularité pourrait lui permettre de grimper plusieurs rangs avant la fin de sa carrière.
#3 Un record de passes décisives qui témoigne de sa polyvalence
On réduit souvent Salah à son sens du but, mais l’Égyptien brille aussi dans la création. Avec 17 passes décisives en Ligue des champions pour Liverpool, il détient déjà le record du club dans ce domaine. Une statistique qui rappelle qu’il n’est pas seulement un finisseur, mais aussi un attaquant capable de faire briller ses coéquipiers.
Dans l’histoire des Reds, aucun joueur n’a combiné avec autant d’efficacité les deux rôles. Ce mélange de réalisme et d’altruisme le distingue même des plus grands noms de Liverpool, faisant de lui un joueur à part dans l’ADN européen du club.
#4 Le poids d’un héritage africain
Enfin, il ne faut pas oublier la dimension continentale de ses exploits. Déjà meilleur buteur africain de l’histoire de la Ligue des champions, Salah continue d’écrire un récit qui dépasse Liverpool. Il incarne aujourd’hui le visage du football africain en Europe, succédant à Didier Drogba, Samuel Eto’o ou Yaya Touré, mais avec une constance que peu d’attaquants peuvent revendiquer.
Conclusion
À 33 ans, Mohamed Salah n’a peut-être plus la vivacité de ses plus belles années, mais il continue d’empiler les records. Gerrard, Zlatan, Shevchenko ou Di Stéfano : un par un, les grands noms tombent sous ses coups. L’Égyptien ne chasse pas seulement des chiffres, il inscrit son nom parmi les géants de la Ligue des champions.