Depuis sa création, la Major League Soccer (MLS) a réussi à attirer plusieurs joueurs africains de renom, contribuant à enrichir son niveau et sa diversité. Ces joueurs ont non seulement marqué la ligue par leur talent, mais ils ont également remporté des trophées prestigieux tels que la Coupe MLS, la Coupe US Open ou encore des Championnats canadiens. Voici un tour d’horizon des cinq transferts les plus marquants de joueurs africains en MLS.
#1 Joseph Paintsil
En février dernier, LA Galaxy a frappé fort en recrutant l’ailier ghanéen Joseph Paintsil en provenance de Genk pour 8,5 millions d’euros. L’international ghanéen, âgé de 26 ans, s’est engagé pour quatre ans avec le club californien. Avant son arrivée en MLS, Paintsil avait disputé 228 matchs avec des clubs européens tels qu’Ankaragücü et Ferencvárosi, accumulant une valeur de marché actuelle de 9,5 millions d’euros.
#2 Osman Bukari
Osman Bukari a rejoint Austin FC lors du mercato estival, quittant l’Étoile Rouge de Belgrade pour 7 millions d’euros. L’ailier international ghanéen, âgé de 25 ans, a signé un contrat de 3 ans et demi, avec une option jusqu’en 2028. Durant son passage en Serbie, Bukari s’est distingué avec 25 buts et 20 passes décisives, contribuant aux succès consécutifs de l’Étoile Rouge en championnat et en coupe.
#3 Aaron Boupendza
Le 5 juillet 2023, Aaron Boupendza, attaquant international gabonais, a rejoint le FC Cincinnati pour un montant de 6,5 millions d’euros. Malgré un contrat initial jusqu’en 2025, son parcours en MLS s’est conclu plus tôt que prévu. Boupendza, connu pour ses performances passées en Turquie et en Arabie saoudite, a inscrit 14 buts en MLS et reste une figure marquante de la ligue.
#4 Aké Arnaud Loba
En 2021, l’Ivoirien Aké Arnaud Loba a signé avec Nashville SC pour 6,18 millions d’euros, arrivant du club mexicain Monterrey. Avant son passage en MLS, Loba s’était fait remarquer au Pérou avec Deportivo Universitario San Martin, puis au Mexique avec Querétaro. Malgré des débuts prometteurs, il a peiné à reproduire les mêmes performances en MLS.
#5 Denis Bouanga
Denis Bouanga, arrivé à Los Angeles FC en août 2022 en provenance de l’AS Saint-Étienne, est devenu une star de la franchise californienne. Recruté pour 4,55 millions d’euros, l’attaquant gabonais a réalisé une saison exceptionnelle avec 27 buts et 17 passes décisives toutes compétitions confondues. Bouanga est notamment devenu le deuxième meilleur buteur de la MLS cette saison, à égalité avec des figures légendaires telles que Lionel Messi et Luis Suárez.
Tableau récapitulatif
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Joueur |
Venant de … Allant à |
Montant du transfert |
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#1 Joseph Paintsil |
De KRC Genk à LA Galaxy |
8,5 millions d’euros |
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#2 Osman Bukari |
De Étoile Rouge à Austin |
7 millions d’euros |
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#3 Aaron Boupendza |
De Al Shabab à Cincinnati |
6,5 millions d’euros |
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#4 Aké Arnaud Loba |
De Monterrey à Nashville |
6, 18 millions d’euros |
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#5 Denis Bouanga |
De Saint-Étienne à LAFC |
4,55 millions d’euros |
Top 5 des plus gros transferts en MLS
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Joueur |
Venant de … Allant à |
Montant du transfert |
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#1 Miguel Almirón |
De Atlanta à Newcastle Utd. |
24 millions d’euros |
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#2 Thiago Almada |
De Atlanta à Botafogo |
19,5 millions d’euros |
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#3 Jhon Durán |
De Chicago à Aston Villa |
16,64 millions d’euros |
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#4 Ricardo Pepi |
De Dallas à FC Augsburg |
16,36 millions d’euros |
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#5 Djordje Petrovic |
De New England à Chelsea |
16 millions d’euros |
Ces transferts illustrent l’impact grandissant des joueurs africains en MLS, non seulement en termes de performances sportives, mais aussi par leur influence sur l’attractivité de la ligue.